Использование различных видов пленок в качестве светопрозрачных материалов в защищенном грунте позволяет снизить размеры капиталовложений на единицу площади и возводить сооружения в короткие сроки.
Применяются самые разнообразные типы сооружений с пленочным покрытием. В большинстве случаев использование полимерной пленки в защищенном грунте дает большой экономический эффект. Затраты на строительство таких сооружений, как правило, окупаются достаточно быстро. Однако себестоимость продукции из пленочных сооружений часто остается высокой. Поэтому овощеводам необходимо постоянно налаживать правильную эксплуатацию сооружений, совершенствовать агротехнику овощных культур.
Испытание светопрозрачной ацетилцеллюлозной пленки вместо стекла в культивационных сооружениях впервые было начато в 1932-1941 гг. в Физико-агрономическом институте Д. А. Федоровым и Ленинградском плодоовощном институте В. А. Брызгаловым. Великая Отечественная война прервала работу по внедрению пленки в производство.
В послевоенные годы наиболее интенсивно начали работать по применению пленки овощеводы Японии, США, ФРГ, Франции.
В Советском Союзе были возобновлены исследования в этом направлении в 1952 г. на Овощной опытной станции им. В. И. Эдельштейна при сельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева (ТСХА) Г. И. Таракановым.
Несколько позднее эту работу возобновили Агрофизический институт (АФИ), кафедра овощеводства Ленинградского сельскохозяйственного института (ЛСХИ), Латвийский научно-исследовательский институт земледелия (ЛатНИИЗ), Научно-исследовательский институт овощного хозяйства МСХ РСФСР (НИИОХ), затем Северо-Западный научно-исследовательский институт сельского хозяйства (СЗНИИСХ) и другие учреждения.