Размножение половым и бесполым путем пчел

Медоносным пчелам присущи две формы размножения: воспроизведение отдельных особей, входящих в состав пчелиной семьи, и увеличение числа пчелиных семей посредством роения. Пчелы размножаются половым и бесполым путем.

При половом размножении зародыш развивается из оплодотворенного яйца, при бесполом — из неоплодотворенного. В своем развитии все особи пчелиной семьи проходят три стадии — яйца, личинки и куколки. В течение трех дней зародыш развивается в яйце за счет его питательных веществ. Эта стадия называется эмбриональной, а дальнейшее развитие с момента выхода из яйца личинки и до взрослого насекомого — постэмбриональной стадией.

Личинка и пчелиные куколки.

Отложенное маткой яйцо одним концом приклеивается к донышку ячейки так, что стоит параллельно ее стенкам. К концу третьего дня яйцо ложится на дно ячейки. В это время пчелы кладут в ячейку порцию молочка, которое облегчает разрыв оболочки яйца, и из него выходит личинка. Благодаря питанию высококалорийным молочком личинка быстро растет, увеличивая свой вес за три дня в 240 раз. С конца третьих суток пчелы начинают кормить личинок смесью меда и перги. Этой смеси пчелы дают личинкам сколько, сколько они могут сразу же поглотить. Смесью пчелы кормят личинок до запечатывания ячеек.

Матка вышла из маточника.

К концу шестого дня пчелы дают личинке последнюю порцию корма и запечатывают ячейку восковой крышечкой с примесью пыльцы. В запечатанной ячейке личинка рабочей пчелы находится 12 дней. В этот период в организме личинки происходят сложные процессы превращения, в результате которых одни органы разрушаются, а вместо них образуются новые, присущие взрослому насекомому. Сформировавшаяся пчела прогрызает крышечку ячейки и выходит из нее. Весь цикл развития рабочей пчелы длится 21 день. Матка и трутень во время развития проходят те же стадии, что и рабочая пчела, но с некоторыми отличиями. Маточную личинку в течение всей ее жизни, то есть с момента выхода личинки из яйца до запечатывания маточника, пчелы кормят молочком.

Молочко, которым кормят матку, является не только ценным питательным веществом, но и важным фактором формообразования. Если личинку рабочей пчелы кормить в течение всего личиночного периода молочком в изобилии, то из нее разовьется матка с хорошо развитыми половыми органами. Она будет отличаться от рабочей пчелы рядом морфологических признаков (нет корзиночек на ножках, восковых желез и короткий хоботок).

При внезапной утрате старой матки пчелы выбирают для вывода новой одну или несколько личинок рабочих пчел обычно не старше двухдневного возраста, а над шестигранной ячейкой начинают отстраивать маточник. Биологическое свойство пчелиной семьи выводить матку в случае внезапной ее потери направлено на непрерывное продление жизни пчелиного сообщества. Знание этого свойства положено в основу искусственного вывода маток.

Через пять дней личиночной стадии пчелы запечатывают маточник, где идут сложные превращения личинки во взрослое насекомое. За сутки до выхода матки из маточника пчелы сгрызают слой воска с крышечки маточника, облегчая тем самым прогрызание ее маткой изнутри. Все стадии развития матка проходит за 16 дней. Трутни в отличие от маток и рабочих пчел развиваются из неоплодотворенных яиц. Общая продолжительность цикла развития трутня равна 24 дням.

Продолжительность стадий развития особей пчелиной семьи.

Стадия развития	Сроки развития (дней)
	рабочие пчелы	матка	трутень
Яйцо	3	3	3
Личинка	6	5	7
Предкуколка	3	2	4
Куколка	9	6	10
Всего	21	16	24

Для нормального развития всех особей в гнезде пчелиной семьи должны быть постоянная температура, необходимые запасы меда и перги и достаточное количество пчел-кормилиц. Нарушение одного из этих факторов задерживает развитие насекомых на несколько дней или приводит к появлению уродливых особей.

Появление новой пчелиной семьи

Размножение пчелиной семьи как целого организма (то есть появление новой пчелиной семьи) называется роением. Роением пчелы увеличивают количество существующих семей и заменяют те, которые погибли от неблагоприятных условий. Подготовка пчелиной семьи к роению начинается задолго до вылета роя. В гнезде происходят некоторые изменения.

Одним из характерных признаков роевого состояния пчелиной семьи служит отстройка мисочек и откладка в них яиц. Однако пчеловоды должны учитывать, что появление маточников не всегда свидетельствует о предстоящем роении. Иногда пчелы отстраивают маточники при тихой смене маток с тем, чтобы вывести себе новую матку и заменить ею неполноценную. Склонность к самосмене маток наиболее часто наблюдается у южных пород пчел. Количество маточников при тихой смене незначительное, при роении достигает десяти и более.

Перед отстройкой мисочек пчелы, находящиеся в непосредственной близости с маткой, возбуждаются, число их увеличивается. Они постоянно предлагают матке корм и своими действиями заставляют матку отложить яйца в мисочки, которые пчелы построили на ребрах сотов. В этот период пчелы за взятком вылетают мало, строительство сотов прекращается. В семье можно видеть много трутневого расплода.

Количество кормящих матку пчел уменьшается, в результате чего матка сокращает яйцекладку до нескольких яиц в день, которые она откладывает вплоть до дня роения. Вследствие ослабленного кормления брюшко матки уменьшается, она становится легче и способна летать. Спад яйцекладки приводит к тому, что все большее количество пчел-кормилиц не занято работой в улье. Они заполняют все пространство улья, иногда даже висят снаружи. Длительное пребывание пчел в бездеятельном состоянии дает возможность им оставаться физиологически молодыми.

Эти пчелы улетают с роем. За счет накопленной энергии рои быстро превращаются в сильную семью, способную отстроить полностью свое гнездо и собрать большое количество меда. Приблизительно за неделю до вылета роя некоторые пчелы приходят в возбуждение и издают жужжащие звуки — сигнал к выходу роя. Матка поддается общему возбуждению и выходит вместе с роем. Если матка не выйдет из улья, рой возвращается. Перед выходом роя пчелы наполняют зобики медом.

Рой обычно выходит на восьмой-девятый день после откладки яиц в мисочки. В это время первые маточники бывают уже запечатанными. Рой чаще всего покидает улей между 10 и 14 часами. В жаркую погоду роение заканчивается к полудню. Число вылетающих с роем пчел неодинаковое. Иногда их вылетает меньше половины, а иногда до 90%.

Вылет роя может задержаться из-за дождя, холодной погоды, резкого прекращения взятка. Тогда вместе с роем вылетают и молодые матки, только что вышедшие из маточников. Рой садится на ветку дерева, изгородь или специально устроенный привой и находится там несколько часов, пока все пчелы роя не соберутся в одно место.

Рой на ветках дерева.

Пчелы в привившемся рое образуют внешнюю оболочку, где сидят очень плотно, и внутренний более рыхлый слой. Оболочка защищает рой от неблагоприятных внешних воздействий и обеспечивает ему необходимую механическую опору. Внутри сосредоточены молодые пчелы и матка. В привившемся рое пчелы-разведчицы исполняют «вербовочный» танец, указывающий направление к новому месту расположения гнезда. Через несколько часов рой улетает.

В семье, отпустившей рой, остаются часть пчел, расплод и маточные личинки в разных стадиях развития. Выход пчел из запечатанного расплода быстро восстанавливает силу семьи, а накопление молодых пчел составляет основную массу второго роя. Первая молодая матка выходит из маточника на восьмой день после запечатывания. Следовательно, если погода не задержала выхода первого роя, то второй рой с молодой неплодной маткой выходит на девятый день после первого.

За одни-двое суток до выхода второго роя и последующих роев можно слышать «пение» маток, то есть своеобразную перекличку между вышедшей из маточника и сидящими еще в маточниках сестрами. Вторые рои менее чувствительны к ненастной погоде по сравнению с первыми и могут вылетать даже при сильном ветре. В рое может быть несколько маток, одновременно вышедших из маточников. Многоматочный рой можно определить по характерному возбуждению пчел.

На второй или третий день после выхода второго роя может вылететь третий рой с неплодными матками. В каждом последующем рое количество пчел становится все меньше и меньше. Выход вторых и последующих роев очень сильно ослабляет материнскую семью. Поэтому пчеловод обязан принять все необходимые меры для предотвращения роевого состояния в семье. После прекращения роевого состояния пчелы прогрызают маточники и уничтожают маток, находящихся в них.

Они не препятствуют молодой матке, первой вышедшей из маточника, умерщвлять маток в маточниках. Через несколько дней матка спарится с трутнями, начнет откладывать яйца, и в семье восстановится обычный порядок. Сроки наступления роения различны не только для разных климатических зон, но и для одной местности. Первые, самые ранние рои в центральной полосе могут выходить в мае.

Обычно роевая пора длится от двух до шести недель, но в некоторых местностях роение может повторяться. Если, кроме весеннего взятка, бывает еще осенний, то пчелы роятся и осенью, однако это бывает редко. Если семья не отпустила рой до конца взятка, пчелы уничтожают маточники, как только поступление нектара в улей прекратится. Бывает, что весной подкармливаемые семьи роятся даже при отсутствии взятка.

Продолжительность жизни пчел

В наиболее деятельный период года, то есть с весны до осени, продолжительность жизни пчел невелика. В среднем она колеблется от 35 до 50 дней в зависимости от условий их существования. Чем хуже и тяжелее условия жизни пчел, тем короче и период их жизни.

Очень сильно изнуряет организм пчел длительное выкармливание расплода; воспитание расплода укорачивает жизнь пчел больше, чем другая любая деятельность. Большое количество пчел гибнет во время полета от всевозможных врагов, внезапной резкой перемены погоды и других причин.

В летнее время состав пчелиной семьи постоянно меняется. Ежедневно одни пчелы вымирают, другие нарождаются. При этом, в первую половину лета вымирает пчел меньше, чем нарождается, и сила семьи (количество пчел в семье) быстро увеличивается. Во вторую половину лета, наоборот, пчел вымирает больше, чем нарождается молодых, и к осени семья заметно ослабевает.

Сезонная изменчивость пчел в семье проявляется не только в количественном соотношении их весной, летом и осенью, но и в их биологических особенностях. В странах умеренной зоны в пчелиной семье на протяжении года сменяется несколько поколений пчел, которые отличаются друг от друга по продолжительности жизни, физиологическому развитию, питанию и поведению. Особенно резко различаются между собой летние и зимние пчелы.

Пчела, народившаяся в первой половине лета, наиболее склонна к выделению воска и постройке сотов. Только у этих пчел проявляется стремление к роению (образованию новых семей).

Высокоразвитая нервная система и органы чувств пчелы

Все сложные проявления жизнедеятельности пчел, то есть их поведение, с которым постоянно приходится иметь дело пчеловоду, направляется нервной системой.

Пчелы имеют высокоразвитую нервную систему и органы чувств, благодаря которым осуществляется постоянная связь пчелиной семьи с внешней средой. Органами чувств пчела воспринимает изменения в окружающей обстановке, сигнал об этом передается в центральную нервную систему, которая согласует работу мышц с изменениями внешних условий. Так происходит ответная реакция организма на раздражение. Ответные действия, или реакции, на раздражение, осуществляемые с помощью нервной системы, называются рефлексом. Пчела выводится с готовым набором рефлексов (инстинктов).

Так, например, пчела, никогда не кормившая расплод, обнаружив в ячейке сота здоровую личинку, откладывает в ячейку корм, причем личинкам разных особей дается корм разного состава. Распознать пчелам личинок в темном гнезде помогают органы осязания и обоняния. Вполне развитая личинка служит стимулом к ее запечатыванию, а загрязненная ячейка — к вычищению. Тень, упавшая на цветок, заставляет пчелу прекратить насасывание нектара и слететь с цветка.

Среди многих инстинктов пчелиной семьи наиболее сильно проявляется инстинкт сбора пищи. Пчелы за короткий период цветения растений собирают значительные запасы корма, которого с избыткам хватает на долгую зиму. Первые капли нектара, принесенного в улей, служат стимулом к массовому полету пчел за взятком. Сбор корма происходит до тех пор, пока в природе есть взяток, а в гнезде место для его складывания. Инстинкт сбора пищи может подавлять все другие, в частности инстинкт роения, если взяток сильный. При слабом взятке, напротив, инстинкт роения подавляет пищевой, и семья слабо работает на медосборе. Строительный инстинкт проявляется с особой силой тогда, когда пчелы осваивают новое гнездо или исправляют старое, у которого нарушена целостность. У пчел хорошо развит инстинкт роения, направленный на сохранение их рода.

Помимо внешних условий, поведение в значительной мере определяется внутренним состоянием пчелы. Например, снабжают личинок кормом лишь те пчелы, у которых функционируют глоточные железы, а пчелы, у которых эти железы перестали функционировать, отвечают другой реакцией. В пчелиной семье сходное внутреннее состояние свойственно одновременно многим особям. Так, в ответ на появление в гнезде незастроенных сотов пчелы с активно развитыми восковыми железами сосредоточиваются на этих сотах, образуя строительную гроздь.

Однако как ни многообразно одновременное поведение многих тысяч пчел, оно подчинено общим потребностям семьи и направлено к единой цели — поддержанию непрерывного ее существования. Отдельная пчела может поднять температуру своего тела лишь на несколько градусов. Находясь в семье, пчелы способны удерживать температуру в пределах 34—35 градусов, независимо от внешней температуры воздуха. Отдельная пчела погибает, ужалив человека или животное; для нее ужаление не служит защитой.

Другое дело, когда, охраняя семью, пчелы жалят кого-то и несколько десятков их гибнет, но семья остается цела, поэтому для нее такое действие пчел, как ужаление, можно назвать защитным приспособлением. Для существования пчелиной семьи крайне важно, чтобы пчела, заметив опасность, прежде чем вступить в борьбу, подала сигнал тревоги, который быстро передается от одной пчелы к другой.

Если надавить на пчелу, она тут же поднимает кончик брюшка, обнажив жалоносный аппарат. На нем проступает жидкость, запах которой и служит сигналом тревоги. К пчеле с приподнятым брюшком мгновенно присоединяется масса пчел, готовых ликвидировать опасность.

Срок жизни отдельных особей весьма ограничен, что же касается пчелиной семьи, то она, постоянно обновляясь, может существовать десятки лет. Нормальная жизнедеятельность пчелиной семьи обусловливается постоянным обменом корма. Это позволяет распространить среди пчел маточное вещество, уведомляющее их о состоянии матки, а также регулировать физиологические процессы и поведение пчел в улье.

Кроме врожденных связей с внешней средой, осуществляемых безусловными рефлексами (инстинктом), существует временная связь, возникающая у отдельных особей на базе безусловных рефлексов. Так, например, пчелы, приученные брать корм на фоне желтого или синего квадрата, продолжают посещать эти квадраты после удаления кормушки. Однако, если пчелы в течение нескольких дней не будут получать корм в привычном месте, временная связь цвета и корма исчезнет, и пчелы не будут посещать эти квадраты. Такая ответная реакция организма на раздражения, выработанная в определенных условиях при индивидуальной жизни особи, называется условным рефлексом. Его можно выработать у пчел на запах, место, время и т. д., но при этом обязательно должен участвовать наиболее сильный безусловный раздражитель — пища.

Условные рефлексы приобретаются сравнительно быстро, но так же быстро утрачиваются. Если улей перевезти на 5—7 километров, то пчелы, проведя ориентировочный облет, утратят рефлекс ориентации на старое место. С прекращением выделения нектара пчелы утрачивают рефлекс на цвет, форму и запах цветков, с которых они брали нектар. Условные рефлексы имеют важное значение в жизни пчелиной семьи при ориентировочном облете пчелы запоминают место расположения своего улья, при полете за взятком — путь к источнику нектара и пыльцы и обратно к пасеке; запоминают окраску цветков, их форму и запах.

Знание условных рефлексов пчел помогает человеку использовать пчелиные семьи не только для получения больших количеств меда, воска, прополиса и других продуктов пчеловодства, но и для опыления сельскохозяйственных культур.

Врожденные и приобретенные рефлексы пчел

Поведение пчел как внутри, так и вне улья обусловлено совокупностью рефлексов, или закономерных реакций их организма, на те или иные раздражения. Различают рефлексы врожденные, или безусловные, и приобретенные в процессе жизненного опыта, или условные. Так, врожденными инстинктами (сложными комплексами безусловных рефлексов) являются кормление личинок, постройка сотов и т. д. Способность же отличать цветки гречихи от цветков других растений, наоборот, вырабатывается у пчел в процессе жизненного опыта на основе условных рефлексов.

Регулятором взаимоотношений между внешней средой и организмом пчелы служит нервная система. У пчел имеется центральная нервная система, которая состоит из размещенных в голове подглоточного и надглоточного нервных узлов и из отходящей от них брюшной нервной цепочки. От грудных и брюшных узлов этой цепочки отходят многочисленные нервы к различным органам тела пчелы. Они составляют периферическую нервную систему. Работу внутренних органов объединяет и согласовывает вегетативная нервная система, состоящая из небольших узлов в глотке, кишечнике, сердце, жале и других органах.

Регулирование взаимоотношений между организмом и средой достигается возникновением новых условнорефлекторных связей и торможением тех из них, которые с изменением внешних условий потеряли свое значение. Закономерности возникновения и торможения условных рефлексов блестяще изучены академиком И. П. Павловым.

Меняя условия содержания пчел, то есть применяя те или иные приемы ухода за пчелами, мы можем затормаживать проявление у пчел некоторых рефлексов, например роения и др. Многие приемы ухода за пчелами, наоборот, направлены на создание наиболее благоприятных условий для проявления рефлекторной деятельности пчел и выработку у них новых рефлексов (например, направление пчел на посещение определенных растений путем подкормки ароматизированным сиропом).

Молодые пчелы во время ориентировочных облетов запоминают расположение своего улья относительно окружающих его предметов (деревья, кустарники, другие ульи и пр.). Достаточно передвинуть улей в сторону на расстояние даже меньше 1 м, как возвращающиеся со взятком пчелы ищут его на прежнем месте и не сразу находят его на новом. Если же отнести улей на большое расстояние, то пчелы вообще не смогут найти его.

Пчелы запоминают расположение не только улья, но и его летка. Если улей приподнять или опустить, или устроить леток в другой его части, то прилетающие пчелы будут долго разыскивать его. То же самое следует сказать об окраске ульев и изменениях в предметах, окружающих улей (другой цвет соседних ульев, вырубка дерева, кустарника).

Собирая нектар или пыльцу, каждая пчела стремится придерживаться какого-либо одного вида растений. Например, посещая цветки гречихи, пчелы не перелетают на растения другого вида, пока не отцветет гречиха. Это имеет большое биологическое значение для опыления растений. Лишь в том случае, когда одновременно цветет небольшое количество растений разных видов, пчелы посещают за один вылет растения не одного вида.

После окончания цветения одних растений пчелы, собиравшие нектар с их цветков, присоединяются к пчелам, посещающим другие растения, или же начинают разыскивать распускающиеся цветки других видов растений. В последнем случае пчел называют разведчицами.

Найдя новый источник корма, пчелы набирают его в медовый зобик и, облетев несколько раз цветущие растения для запоминания их местоположения, возвращаются в свой улей. Дорогу к улью пчелы также запоминают по встречающимся на пути ориентирам (деревья, кусты, водоемы, дороги и пр.) и по направлению лучей солнца. Наземные ориентиры там, где они встречаются, имеют большее значение, чем направление лучей солнца.

Пчела возвращается в улей в возбужденном состоянии. Она отдает принесенный нектар пчелам-приемщицам, а сама выполняет на соте характерные движения, получившие название «вербовочных танцев», которые привлекают на поиски взятка других пчел этой семьи. Если корм был найден вблизи пасеки, не дальше 100 м от улья, то пчела быстро пробегает вокруг какой-либо ячейки сота, а затем поворачивается и делает такой же круг в обратном направлении. Перебегая по соту от одних пчел к другим, она повторяет эти движения в течение нескольких секунд. Такой танец называется круговым.

Когда цветущие растения обнаружены от улья на расстоянии более 100 м, прилетевшие с нектаром пчелы выполняют этот танец по-другому. Они сначала делают полукруг размером в несколько ячеек, затем 2—3 ячейки пробегают по прямой линии, виляя брюшком из стороны в сторону, а после этого делают уже второй полукруг в обратную сторону. Характер танца, как и число колебаний брюшка при пробеге по прямой, зависит от степени возбужденности прилетевшей сборщицы, а следовательно, и от удаленности цветущих растений от улья. Чем дальше источник корма, тем меньше колебаний делает пчела при пробеге по прямой во время танца, выполняя его как бы с большей усталостью. Такой танец, в отличие от кругового, называется виляющим. Танцами пчелы сообщают не только расстояние до источника корма, но и в каком направлении Нужно лететь к цветущим растениям. Степень возбужденности пчелы-танцовщицы (пчелы-разведчицы) передается окружающим ее пчелам. Это помогает им найти растения, с которых прилетели «танцовщицы».

Пчелы, окружающие «танцовщицу», обнюхивают ее, бегут к летку и вылетают на поиски медоносных растений с таким же запахом, какой издавала пчела-танцовщица. Через некоторое время туда же вновь отправляется и пчела, которая первая нашла этот источник корма. Набрав в зобики нектар и вернувшись в улей, пчелы выполняют такие же танцы, благодаря чему к новому источнику корма вылетает все больше и больше рабочих пчел, не занятых сбором нектара с других растений. Как только прекратится или сильно уменьшится выделение нектара этими растениями, прекратятся и танцы посещавших их пчел. Так регулируется количество пчел на цветках растений, выделяющих нектар.

Этот изумительный «язык» пчел позволяет им быстро с наименьшей затратой энергии разыскивать и исполъзовать новые источники корма.

Роение пчел, причины роения

Роение - это проявление инстинкта размножения пчелиных семей. Известно, что у ряда насекомых инстинкт размножения пробуждается лишь у определенных генераций их. Нечто подобное наблюдается и у пчел. Нередко указывают, что причинами роения являются накопившийся в семьях излишек пчел-кормилиц, теснота и духота в улье. Такие условия существования семьи можно создать искусственно (подобрав и аналогичные условия погоды, цветущие медоносы во второй половине лета и пр.), однако роиться пчелы не будут.

Не соответствуют действительности указания и на то, что в роевое состояние семьи приходят по достижении наибольшего развития. Известна масса случаев, когда роятся средние и небольшие по силе семьи. Все отмеченное — это не причины, а лишь условия, содействующие проявлению роевого инстинкта. Когда у пчел начнет пробуждаться инстинкт роения, матка приступает к откладке яиц в заранее отстроенные пчелами роевые мисочки. При этом засевает она их не одновременно, а с некоторым перерывом на протяжении нескольких дней. Поэтому матки, развиваюшиеся из этих яиц, выходят не в один день.

Из каждой мисочки, в которую матка отложила яйцо, пчелы отстраивают роевой маточник. Семья пчел при этом приходит в малодеятельное состояние: матка резко сокращает откладку яиц, пчелы не строят соты и почти полностью прекращают сбор нектара и пыльцы.

Как только будут запечатаны первые маточники, семья готова к роению. Если позволяет погода, то обычно уже на второй день выходит рой. При тихой, теплой погоде, чаще в первую половину дня, пчелы, набрав в зобики мед, с характерным гулом массой выходят из улья. Матка появляется у летка и поднимается в воздух, когда выйдет уже большая часть роя. Некоторое время пчелы кружатся около улья, затем, обнаружив матку, окружают ее и прививаются к ветке дерева или какому-либо другому предмету. С первым роем «перваком» уходит около половины пчел семьи и старая матка. В рое находятся пчелы разных возрастов, но большинство состоит из молодых пчел, которые еще не строили сотов. Эти пчелы крайне необходимы для отстройки гнезда в новом жилище.

Привившийся рой, если он не будет снят пчеловодом, через некоторое время улетит и поселится в новом жилище, которое отыскивают пчелы-разведчицы.

Через несколько дней после первого роя в семье, отпустившей рой, слышно «пение маток». Это своеобразная перекличка вышедшей молодой матки с теми матками, которые еще находятся в запечатанных маточниках. Вскоре после такой переклички выйдет второй рой («вторак»), а затем и третий. Однако пчеловоды не допускают обычно выхода вторых и последующих роев, так как это очень сильно ослабляет семью.

Чтобы предупредить выход роя, пчеловоды нередко практикуют выламывание роевых маточников. Но это лишь затягивает недеятельный период в семье. Вместо уничтоженных маточников пчелы закладывают новые. Для предупреждения роения требуются другие меры, которые будут описаны дополнительно.

Подготовку пчел к роению нередко прерывает появление в природе бурного взятка. Пчелы, увлеченные накоплением меда, сами уничтожают отстроенные ими маточники.

Роение наблюдается обычно в конце весны и в первой половине лета. Во второй половине лета в большинстве районов наступает период главного медосбора, когда зацветают наиболее сильные медоносные растения и пчелы запасают основное количество меда.

По мере отцветания медоносных растений постепенно затихает и жизнь в пчелиной семье. С наступлением осени пчелы почти не вылетают из ульев; лишь в отдельные, наиболее теплые дни они совершают очистительные облеты. Матки сначала уменьшают, а затем и совсем прекращают откладку яиц.

В дальнейшем, когда температура воздуха значительно снизится, пчелы собираются в зимний клуб. В этот период затрата энергии у пчел небольшая, и поэтому продолжительность их жизни увеличивается до 7—8 месяцев и больше (с осени до весны следующего года).

Как предупредить роение семей пчел

Для местностей с двумя главными медосборами вместо маток-помощниц может быть успешно использован метод «резервов». Он состоит в следующем. Примерно за месяц до начала первого главного взятка (в центральной зоне в половине июня) организуются отводки-резервы со старыми матками (при большой продолжительности взятка отводки лучше формировать за три недели до его начала). Из основной семьи берут одну рамку с молодым расплодом и сидящими на ней пчелами и вместе с маткой переносят в отделение улья (или в отдельный улей), предназначенное для помещения отводка-резерва. Для усиления отводка в это же отделение сметают молодых пчел еще с двух рамок. Отводку дают две рамки с хорошими сотами для откладки яиц маткой и рамку с кормом.

В основной же семье пчелы заложат маточники, которые, за исключением одного лучшего, на 8—10-й день уничтожают. Лишние маточники от лучшей семьи могут быть использованы для других семей.

Семьи без маток не роятся; во время перерыва в червлении молодых маток на выкармливание расплода семьи не расходуют корма. В дальнейшем следует проверить начало откладки яиц молодыми матками. В случае гибели молодой матки семье возвращают ее отводок.

В отводке старая (прошлогодняя) матка быстро увеличивает откладку яиц, и через некоторое время ему нужно добавить несколько рамок.

К концу первого главного взятка количество расплода во всех основных семьях доводят до 10 рамок за счет расплода из отводков-резервов. Без такого усиления основные пчелиные семьи за период первого взятка могут заметно ослабнуть.

По окончании медосбора отводки-резервы присоединяют к основным семьям; часть их можно оставить в качестве нуклеусов с запасными матками на зиму.

Пользуясь этим методом, можно предупредить роение семей. Он не требует специального вывода маток, обеспечивает ежегодную смену их и позволяет получать более высокие медосборы.