Дагусса (коракан, пальчатое просо, раги), сем. злаки. Древнейшая зерновая культура Индии и Эфиопии. Большинство авторов родиной растения считают Индию. Интродукция дагуссы с 1930 г. осуществлялась на многих опытных станциях ВИРа, в некоторых районах Украины, Поволжья, Средней Азии.

Основное использование - зерновое (для приготовления хлеба, крупы) и кормовое (корм для птицы и свиней). Зерно содержит мало белка и много углеводов. В нашей стране изучалась как зернофуражная засухоустойчивая культура.

Корень мочковатый, легко проникающий в подпочву. Стебель прямой, утонченный к верхушке, средне- и слабооблиственный, неправильно-округлый, до 40-60 см высоты. Листья узколинейные, голые, светло-зеленые, серовато-зеленые. Соцветие пальчатое. Состоит из собранных на верхушке стебля веерообразно расположенных 3-6 колосьев. Колоски многоцветковые, обоеполые, сидячие. Семена округлые, пленчатые, сероватые или коричневатые. Масса 1000 семян 2-2,2 г (от 1,6 до 2,8 г).

Растение однолетнее, кустистое, теплолюбивое, сравнительно засухоустойчивое, хотя при продолжительных засухах резко снижает урожай соломы и семян.

Размножается семенами. Каждый куст формирует не менее 2000 семян (высокий коэффициент размножения). Всхожесть семян сохраняется до 6-7 лет. В лабораторных условиях семена прорастает при 20-30°С, в поле при 6-8°С, лучше - при 10-12°С.

Более дружные всходы отмечены на Кубани, в Туркмении при поздних весенних посевах (в сроки посева кукурузы) и температуре 15-17 °С. При ранних посевах всходы появляются через 3-4 недели, а иногда и через 5 недель.

Всходы мелкие, напоминают всходы просовидных сорняков - мышея и др. Развиваются медленно. В южных районах цветет в июле, семена созревают в августе и до начала сентября; в Нечерноземье цветет в августе, семена созревают в сентябре. Растение среднераннее - вегетационный период его в благоприятные годы равен 90-100 суток, в менее благоприятные - 120-130 суток. В условиях полива в Средней Азии и на юге Украины период вегетации сокращался до 3 месяцев.

Высота растений зависит от условий возделывания и сорта. Так, на Кубани образцы коллекции имели высоту от 30 до 70 см, на Украине - от 30 до 65 см, в Средней Азии (на поливе) - 40-55 см, на севере (г. Киров) - 25-40 см. При широкорядном посеве кустистость растения равна 10-20, а при сплошном - 3-4 побегам.

К почвам малотребовательна. Ее испытывали на разных типах почв Нечерноземья, Центрально-Черноземного района, Северного Кавказа, Закавказья и Средней Азии. Предшественники - пропашные, чистые от сорняков, хорошо удобренные. Особенно важны тщательная предпосевная обработка и прикатывание поля. Время посева - одновременно с посевом поздних культур. Способы посева: рядовой - на зеленый корм и на сено, широкорядный (45-50 см) - на семена. Норма посева при широкорядном способе 8-12 кг/га, рядовом - 18-22 кг/га. Семена заделывают на глубину 2 см, на легких почвах - до 3 см. На семенниках уход включает рыхление междурядий и борьбу с сорняками с помощью гербицидов. На участках, хорошо заправленных удобрениями (NPK_45-60), подкормки не проводят или вносят азот после 1-го укоса.

На зеленую массу растения скашивают перед колошением, на сено - в фазе колошения. При более поздних сроках уборки сено бывает плохого качества. Урожаи зеленой массы колеблются в зависимости от района и условий возделывания, от удобрений и сорта. Весьма непостоянна урожайность семян.

Зерно дагуссы по питательности уступает зерну проса. Оно содержит: 13,2 % воды, 7,3 % белка, 73,2 % углеводов, 1,5 % жира, 2,5 % клетчатки и 2,3 % золы.

Для выведения сортов зернофуражного типа следует использовать исходный материал из Эфиопии; для получения скороспелых сортов - образцы из предгорий Индии.

Районы, перспективные для возделывания дагуссы: орошаемые земли юга Украины, Северного Кавказа, Поволжья и частично Средней Азии.

Девясил высокий (девясил Елены), сем. сложноцветные. В природе встречается в Европе, Средиземноморье, Передней Азии, Центральной Азии (северная Монголия), в европейской части России, на Кавказе, в Средней Азии и Западной Сибири. Обитает на полях, опушках лесов, среди кустарников, на увлажненных лугах и берегах рек и ручьев.

Заслуживает внимания комплексное использование - надземной массы на силос и корневищ для получения лекарств и эфирных масел.

Растение корневищное. Стебель прямой, слабоветвистый, грубый, опушенный, до 150-230 см высоты. Листья крупные, удлиненно-эллиптические, 70 см и более длины, снизу серо-войлочные, верхние стеблеобъемлющие. Соцветие - корзинка 6-8 см в диаметре. Цветки желтые, язычковые и трубчатые (в центре). Плод - семянка, удлиненная, 4-5-гранная, голая с волосистым хохолком. Масса 1000 семянок 1,3-1,5 г.

Размножается семенами и отрезками корневищ. Семена сохраняют всхожесть 3-4 года. Полевая всхожесть около 70 %. Семена не требуют предпосевной обработки. Растение озимого типа развития. В год посева образует прикорневую розетку из 5-7 листьев. Весной отрастает спустя 1,5-2 недели после таяния снега. Цветоносные побеги формируются в июне. Цветение наступает в июле, а созревание - в августе или сентябре. Полного развития растения достигают на 3-м году.

Отличается хорошей зимостойкостью, холодостойкостью, средней требовательностью к влаге, отзывчивостью на плодородие почвы и внесение органических и минеральных удобрений.

Опыление цветков перекрестное при помощи насекомых. Поражается в сильной степени ржавчиной листьев, меньше - аскохитозом и склеротинией. Меры борьбы: протравливание семян разрешенными ядохимикатами, чередование культур, внесение подкормок, известкование, удаление сорняков и остатков растений.

По особенностям возделывания мало отличается от других пропашных. Посев без покрова, широкорядный (60-70 см), подзимний или ранневесенний, при норме посева 3-4 кг/га. Для кормовых целей лучше высевать в смеси с травами. Меры ухода обычные.

В условиях Ленинградской обл. 1-й укос - в конце июня при высоте 70-80 см в фазе бутонизации, 2-й - через 1,5-2 месяца. Урожайность во 2-й год жизни при 1-м укосе - 171 ц/га, 2-м - 266 ц/га, в 3-й год при 1-м укосе 270 ц/га и 2-м - 220 ц/га. Урожайность семян 1-3 ц/га; корневищ в 2-летнем возрасте - 21-25 т/га, в 3-летнем - до 55-60 т/га при выходе эфирного масла 3,8-4,3 %. Корни содержат до 44 % инулина.

В зеленой массе содержится (на сухую массу): 13,4 % протеина, 1,4 % жира, 12,4 % золы, 24,4 г/кг кальция, 21,7 г/кг калия, 4,5 г/кг фосфора. В сене (при 15 % влаги) содержится: 11 % протеина, 10,7 % белка, 1,8 % жира, 19,6 % клетчатки, 42,6 % БЭВ, 9,6 % золы. Переваримость хорошая - соответственно 72, 69, 50, 56, 70 %. Питательность сена очень хорошая: на 100 кг приходится 64 корм. ед. и 8,2 кг переваримого протеина; на 1 корм. ед. - 129 г. В зеленой массе содержится от 13 до 32,8 мг/100 г витамина Е. Поедаемость силоса удовлетворительная. Путем селекции необходимо получить более ценные в кормовом отношении формы для возделывания в лесной и лесостепной зонах.

Долихос обыкновенный (лобня, гиацинтовые бобы, египетская лобня), сем. бобовые. Одна из древних зернобобовых культур. Происходит из восточной горной Африки. В дикорастущем виде встречается в районе Гималаев и на юге Африки. Небольшие посевы встречаются в Грузии и Азербайджане. Изучалась с 1930 г. в Средней Азии, Закавказье, на Северном Кавказе и юге Украины.

В нашей стране имеет значение как кормовая, зерновая, силосная и сидеральная (для субтропических районов) культура.

Корень стрежневой, разветвленный, хорошо развитый. Стебель полувьющийся, ветвистый, заканчивается завитком. Листья тройчатые, светло-зеленые. Цветки чаще одиночные, иногда собраны небольшими группами, фиолетовые, лиловые, белые. Цветоносы длиннее листа. Боб широкий, плоский, прямой или слабосерповидный, 4-9 см длины и 1-2 см ширины, с коротким клювиком (2,5-3,5 мм), при созревании желтоватый, соломистый или с антоцианом. Семян в бобе 2-4. Они крупные, яйцевидные, с длинным рубчиком, охватывающим до 1/3 семени, черные, коричневые, кирпично-красные и беловатые. Масса 1000 семян 200-400 г.

Однолетник теплолюбивый, позднеспелый, засухоустойчивый, но отзывчивый на увлажнение. Семена сохраняют всхожесть до 10, чаще 4-5 лет, прорастают в лабораторных условиях при 20-30 °С, в полевых - при 14-15 °С. при среднераннем посеве всходы появляются через 15-16 дней, при позднем весеннем - через 8-10 дней, а при летнем через 5 дней.

Цветение весьма растянуто. На Кубани и юге Украины начинается в июле и продолжается до сентября, иногда до заморозков, в субтропиках Грузии и Средней Азии с июня и июля по август-сентябрь, а иногда и позже. На Кубани и Украине скороспелые формы созревают в сентябре и октябре; при первых осенних заморозках в -1 -2 °С не прекращают вегетации. Вегетационный период от 130 до 160 дней, а в субтропиках у поздних сортов до 180-220 дней.

Относится к насекомоопыляемым растениям. В субтропиках позднеспелые сорта в конце вегетации достигают 2-3 м, в присубтропических районах Кубани и юга Украины - 1,3-1,5 м высоты. На силос убирают в фазе цветения и начала завязывания бобов, на семена в конце вегетации.

Хорошо произрастает на всех типах почв субтропических и присубтропических районов Закавказья, Средней Азии, Кубани и юга Украины. Весьма отзывчив на удобрение и орошение.

Из болезней на долихосе отмечены бактериоз и фузариоз, а из вредителей - жуки-семяеды и гусеницы акациевой огневки.

Основные приемы возделывания - глубокая зяблевая вспашка, внесение органических и минеральных удобрений, посев в прогретую почву (на семена в более ранние сроки). На корм возможен и пожнивный посев в смеси с кукурузой, сорго, африканским просом и др.

На семена сеют в чистом виде широкорядно (60 см). Норма посева семян мелкосеменных сортов в травосмесях 70-80 кг/га, а на семена - 60-75 кг/га; глубина заделки 5-7 см. Основной способ уборки семенников раздельный при созревании 50-60 % бобов.

Урожайность семян в степной части Кубани изменяется по годам от 4 до 16 ц/га, в среднем 10 ц/га. Падение урожая наблюдалось в очень сухие годы и при поражении бобов семяедами. Число бобов на 1 растение при широкорядном посеве изменялось от 20 до 90. На юге Украины урожайность семян 4-9 ц/га, при однократном орошении 5-12 ц/га, а в благоприятные годы - 14 ц/га, 19,6 и даже 21 ц/га.

Урожайность зеленой массы на Кубани 127-210 ц/га, а воздушно-сухой - 67-80 ц/га, при пожнивном посеве в сухой год зеленой массы 91 ц/га, на юге Украины в сухой год - 106 ц/га, при пожнивном посеве с одним поливом - 304 ц/га, с двумя поливами - 320 ц/га; в Средней Азии зеленой массы в чистом виде 360-882 ц/га, в смеси с кукурузой и сорго при поливе 704-885 ц/га.

Для успешного возделывания долихоса на корм и семена перспективны многие районы Северного Кавказа, Крыма и юга Украины, Молдавии, а также субтропические районы Закавказья и Средней Азии. Но для отдельных природных зон необходимо создание селекционных сортов.

Донник, сем. бобовые. В нашей стране распространено 12 видов, преимущественно на Кавказе, в горах Тянь-Шаня, в Казахстане. В культуре 2 вида - донник белый и лекарственный, или желтый. Кроме того, перспективны донники: зубчатый, волжский, польский, или каспийский.

Донник белый (сладкий клевер, пчелиный клевер, белоцветник, душистый клевер, буркун белый). В природе распространен почти повсеместно, за исключением тундры и альпийских горных лугов. Часто встречается также в северных районах лесной зоны. На Кольском полуострове заходит в Заполярье. В горах Средней Азии поднимается до 2000-2200 м над ур. м.

В культуре известен в Канаде и США. Возделывается в Сибири, в Казахстане, в Среднем Поволжье, в некоторых районах Нечерноземья. Используется как пастбищное, на зеленую подкормку, сено, силос, зеленое удобрение; прекрасный медонос, хороший предшественник для зерновых и пропашных культур, как фитомелиоративное растение на солонцах, песках, крутых склонах, эрозийных участках. На силос и зеленый корм высевается чаще с овсом, могаром, просом, сорго и др.

Как бобовое обогащает почву азотом. При запашке его на зеленое удобрение в почву вносится около 150-200 кг азота, что примерно равно 30-40 т/га навоза.

Важная культура в полевых и кормовых севооборотах при однолетнем и двухлетнем использовании. Из рано убранной зеленой массы можно приготовить высокопитательную травяную муку и брикеты. Сено и силос, особенно из смеси донника с другими травами, охотно поедают домашние животные; в степных районах донник высоко ценится и на пастбищах для овец и крупного рогатого скота. Хорошее покровное растение при посеве на солонцах и склонах.

Из недостатков растения следует указать на содержание в надземной массе кумарина (горьковатый вкус и запах), грубость стеблей, осыпаемость листьев при сушке сена и семян.

Корень стержневой, утолщенный в верхней части, хорошо развитый в пахотном слое и глубоко проникающий в подпочву. Стебли прямые, ветвистые, зеленые или антоциановые, гладкие, до 100-120 см в однолетнем возрасте и 180-225 см, а иногда и до 300 см высоты - в двухлетнем. Листья тройчатые. Листочки зубчатые, продолговато-ланцетные или ромбические, удлиненные.

Соцветие - рыхлая кисть, 5-10 см, реже больше длины. Цветки белые, пониклые, на коротких цветоносах. Бобы яйцевидные, сетчато-морщинистые, бледно-желтые или почти черные, с 1-2 семенами. Семена овальные, желтые. Масса 1000 семян 1,8-2,4 г.

Растение двулетнее, редко однолетнее, среднеспелое, засухоустойчивое, зимостойкое, холодостойкое, весностойкое (выдерживает весенние заморозки до -3 -5 °С). при нормальном снеговом покрове хорошо переносит морозные зимы в Нечерноземной зоне, в частности на Северо-Западе.

Размножается семенами, всхожесть которых сохраняется до 10-12, а иногда и более лет. В свежесобранных семенах содержится много твердых, не прорастающих в год посева. Семена всходят при температуре 3-4 °С, более дружно при 7-8 °С. Первоначальный рост всходов медленный, особенно под покровом.

Растение ярового типа развития. В год посева цветет и на юге образует семена. На 2-й год жизни отрастает в средние сроки (в Нечерноземье чаще в начале мая, на юге - с начала апреля). Цветение и созревание семян растянуты. В зависимости от района возделывания семена созревают в июле или августе. Вегетационный период на 2-м году - 80-110 дней. Растение опыляется при помощи насекомых (пчелами, осами, шмелями).

Хорошо растет на разных типах почв степной и лесостепной зон, включая солонцовые и солонцеватые, малопригодные для других растений. Плохо удается на тяжелых заплывающих и переувлажняемых, кислых почвах.

Сравнительно устойчив к болезням и вредителям. В Нечерноземной зоне иногда отмечают на молодых растениях склеротинию и мучнистую росу, а из вредителей - клеверного долгоносика, жуков-цветоедов из рода тихиус и гусениц лугового мотылька.

Заслуживает более широкого использования на зеленое удобрение. Его следует высевать в полевых, кормовых и овощных севооборотах в Нечерноземной зоне на рыхлых плодородных и солонцовых почвах, требующих мелиоративного улучшения в степной зоне. В зависимости от природных условий необходимо придерживаться принятой системы обработки почвы и внесения удобрений. На бедных почвах следует вносить полное минеральное удобрение при небольшом количестве азота и большом - фосфора.

Сеют рано весной под покров зерновых культур и в более поздние сроки под покров однолетних трав или без покрова. Посевные качества семян 1-го класса: семян основной культуры - не менее 96 %, всхожесть - не менее 80 %, влажность - не более 13 %; 2-го класса - соответственно не менее 96 %, не менее 65 % и не более 13 %.

Семена перед посевом пропускают через клеверотерку, затем обрабатывают раствором бора и молибдена, а перед засыпкой в сеялку нитрагинизируют. Посев на корм рядовой, на семена - широкорядный (45-60 см). Норма посева семян (кг/га); на корм - 20-22, на зеленое удобрение - 25, на семена - 7-8. Глубина заделки семян 2-3 см. Нормы посева покровных культур уменьшают на 20-25 %. После уборки покровной культуры на широкорядных посевах рыхлят междурядья, весной вносят подкормку и обрабатывают междурядья. В период массового цветения на семенниках проводят видовую и сортовую прополку.

В год посева донника под покров чаще проводят 1 укос в конце вегетации. При беспокровном посеве можно собирать по 2 урожая в год. На 2-м году 1-й укос массы обычно используют на приготовление силоса, а отаву на зеленый корм или травяную муку. Чтобы получить хорошую отаву, 1-й укос выполняют на высоте 10-12 см над землей.

Урожайность зеленой массы и выход сена зависят от природных условий, плодородия участка и обеспеченности влагой. Так, в Нечерноземной зоне в год посева урожайность сена составляет 27-64 ц/га, на Северном Кавказе - 21-80 ц/га, в Западной Сибири - 35-50 ц/га, на севере Казахстана - 8-26 ц/га. Во 2-й год жизни за 2 укоса получали сена в Ленинградской обл. до 80-100 ц/га, в Винницкой обл. до 120-140 ц/га, в степной части Кубани до 80-90 ц/га, в предгорной зоне Кубани до 120 ц/га, в засушливых районах Ставрополья - 40-45 ц/га, на севере Казахстана - 29-50 ц/га. Максимальная урожайность зеленой массы на Северо-Западе 423 ц/га, на Северном Кавказе - 500 ц/га. Урожайность зеленой массы однолетней формы донника на Северо-Западе до 300 ц/га, а в степной Кубани - 220 ц/га.

Семена донника созревают неравномерно и быстро осыпаются. В то же время они хорошо дозревают в копнах. Поэтому уборку семенников выполняют раздельным способом при побурении около половины бобов в соцветиях. Урожайность семян (ц/га): в Восточном Казахстане - 2-8, в Западной Сибири - 2,5, в Воронежской обл. - 4-5, в Ленинградской обл. чаще 3-5, а в Черниговской обл. - 5-13 ц/га. Известны случаи получения 15-17 ц/га.

По питательности несколько уступает люцерне и клеверу. В пределах нашей страны он содержит в зеленой массе: 21-23 % сухого вещества, 3,5-4,6 % протеина, 2,6-3,7 % белка, 0,5-1,0 % жира, 5,0-8,6 % клетчатки, 8,7-10,6 % БЭВ, 1,3-2,2 % золы, а в сухом веществе - соответственно (начиная с протеина) 16-22; 12-14; 2-4; 24-34; 30-45; 7-9 %.

Силос (при 76,9 % влаги) имеет: 21,5 % органического вещества, 3,4 % протеина, 1,6 % жира, 9,4 % клетчатки, 7,2 % БЭВ, 1,6 % золы, 84 мг/кг каротина, 0,64 г/кг фосфора, 2,2 г/кг кальция. На 100 кг сена приходится 37-52 корм. ед., 6,7-8,0 кг переваримого протеина, 1,7 г/кг фосфора, 16,5 г/кг кальция. Коэффициент переваримости в зеленой массе: протеина - 77, жира - 50, клетчатки - 66, БЭВ - 69, в сене - соответственно 77, 55, 29, 69, а в силосе - 77, 62, 44, 68.

Растение весьма пластичное, ценное для введения в культуру во многих природных зонах юга и Нечерноземья, севера Казахстана. Однако селекция его ведется в ограниченном объеме. Нет сортов пастбищного и сидерального использования. Главные требования к сортам: весностойкость, высокая облиственность, бескумарийность, неосыпаемость семян, лучшая всхожесть семян при весеннем посеве, устойчивость на пастбищах, хорошая поедаемость в зеленом виде, непоражаемость болезнями. Для успешного решения этих задач необходимо применять и методы отдаленной гибридизации - внутривидовой и межвидовой.

Донник лекарственный (донник желтый, буркун желтый). В природе широко распространен в европейской части России, на севере - вплоть до Кольского полуострова, в Крыму, в Сибири, в Средней Азии, в Казахстане, в Закарпатье, на Кавказе поднимается до 2000-2200 м над ур. м. Встречается на лугах, включая и солонцовые, залежах, пустырях, на полях как сорное, на межах, у дорог.

Культивируется в Канаде, США, Австралии в меньших размерах, чем донник белый. В нашей стране вводился в культуру с XIX в. во многих губерниях средней полосы и на Украине. В нашей стране возделывается с кормовой целью. С 1930-1932 гг. испытывался на интродукционных питомниках ВИРа.

Виды использования те же, что и донника белого, - на зеленый корм, сено, силос, травяную муку, зеленое удобрение, как пастбищное. Обогащает почву азотом; хороший предшественник для зерновых и пропашных культур, медоносное. Устойчив при возделывании в разных экологических условиях, начиная от засушливых степных районов Юго-Востока и кончая прохладными и увлажненными районами Северо-Запада Нечерноземья.

Корень стержневой, утолщенный в верхней части, глубоко уходящий в подпочву. Стебли прямые, редко распластанные, ветвистые, 50-150 см высоты. Листья тройчатые. Листочки нижних листьев удлиненно-обратнояйцевидные, верхние более узкие, зубчатые. Прилистники цельнокрайные. Соцветие - сравнительно плотная, удлиненная кисть из 30-70 желтых пониклых цветков, 4-10см длиной. Бобы яйцевидные, слегка сжатые, голые, поперечно-морщинистые, желто-бурые, 1-2-семенные, 3-4 мм длиной. Семена округло-удлиненные, зеленовато-желтые. Масса 1000 семян 2,3-2,4 г.

Двулетнее растение, зимостойкое, холодостойкое, засухоустойчивое, средне- и раннеспелое, ярового типа развития.

Размножается семенами и частями корней. Семена отличаются неравномерным прорастанием, что связано с их твердостью. Они сохраняют всхожесть до 8-10, иногда и до 14 лет. Посевные качества семян 1-го класса: семян основной культуры - не менее 96 %, всхожесть - не менее 80 %, влажность - не более 13 %; 2-го класса - соответственно не менее 96 %, не менее 65 % и не более 13 %.

От донника белого отличается большей скороспелостью, меньшим ростом, более ранним отрастанием весной. В центральных и южных районах в год посева обильно цветет и плодоносит. Средняя высота растений в год посева 80-110 см, во 2-й год - 130-150 см. Зацветает через 1,5 месяца после отрастания, семена созревают через 2,5-3 месяца. Вегетационный период у различных форм 65-130 дней.

Успешно растет и плодоносит на разных типах почв, включая и солонцеватые, степной, лесостепной и юга лесной зон, за исключением тяжелых, заплывающих, периодически переувлажняемых, кислых, плохо аэрируемых. Сорняк вблизи полей и у дорог. Весеннее затопление талыми водами выдерживает около 2 недель. Хорошие урожаи формирует и на почвах с малым содержанием органических веществ. Прекрасно отзывается на внесение фосфорно-калийных удобрений.

Болезни и вредители те же, что и на доннике белом. Также одинаковыми являются и приемы агротехники при возделывании на зеленый корм и семена. На юге, в более сухих районах необходимо проводить посев в самые ранние сроки. Семенники закладывают широкорядно. Семенники убирают раздельным способом при побурении нижних бобов в соцветиях. Семена в зависимости от погоды дозревают 3-5 дней.

По урожайности несколько уступает доннику белому. Сроки укоса на зеленый корм и травяную муку - до массовой бутонизации, на силос - в фазе цветения. Средняя урожайность семян 3-4, а хорошая - 6-8 ц/га.

В зависимости от района возделывания, срока уборки и сорта питательных веществ содержится (на сухую массу): 14,5-21,5 % протеина, 1,4-3,7 % жира, 24,4-35,6 % клетчатки, 40,1-52,3 % БЭВ, 6,4-12,3 % золы; каротина на сырую массу - 18 мг/кг, на сухую - 79-88 мг/кг, 3,2 г/кг кальция, 0,72 г/кг фосфора.

В зеленой массе содержится: 3,9-4,7 % протеина, 3-3,5 % белка, 0,6-0,8 % жира, 2,5-9,2 % клетчатки, 6,6-9 % БЭВ, 1,7-1,9 % золы, при переваримости - соответственно 72-82, 69-80, 43-54, 54-60 и 60-76 %.

На 100 кг травы приходится 16-21 корм. ед. и 3,4 кг переваримого протеина, на 100 кг сена - 44,5 корм. ед. и 11,9 кг переваримого протеина.

Донник прибавляют в качестве пряной примеси к зеленой массе других кормовых трав, сену и силосу.

Селекция растения почти не ведется. Для повышения кормовых качеств требуется усиление селекции для получения пастбищных и сенокосно-силосных сортов - бескумаринных, лучше поедаемых животными и птицей, устойчивых к болезням, с неосыпающимися семенами, лучше отрастающих, с лучшим аминокислотным составом. Необходимы также однолетние сорта для занятых паров и сидерации.

Значительное расширение площадей возделывания возможно в Нечерноземье, в Белоруссии и на Украине, в Сибири, в Казахстане.