На состояние здоровья, эффективность использования и продуктивность хряков влияет их содержание. В настоящее время в связи с внедрением в свиноводство интенсивных технологий с безвыгульным содержанием животных, размещением их в замкнутом пространстве, на щелевых и бетонных полах при 100%-ном концентратном типе кормления этот вопрос стоит особенно остро. Чтобы снизить негативное влияние технологических факторов на воспроизводительную функцию хряков, надо очень тщательно подходить к выращиванию племенных хрячков для предприятий с промышленной технологией. Это касается как племенных хозяйств, так и племенных ферм свиноводческих комплексов.
Основное требование при выращивании племенных хрячков -предоставление им начиная с 4-месячного возраста ежедневного активного моциона в течение 1,5-2 ч на расстояние 2-3 км. Это обеспечивает лучший рост и развитие организма, повышение реактивности, крепости конституций, предотвращает гиподинамию и гипоксию, ускоряет процесс формирования половой функции, повышает качество спермы и продуктивность хряков.
Активный моцион должен быть и у взрослых хряков. Снижению затрат труда на обслуживании ремонтных хрячков и хряков-производителей способствует использование специальных тренажеров.
Повышают половую активность хряков и выделение спермы выращивание их в одном помещении со свинками и периодический контакт с ними через решетчатые перегородки.
В крупных специализированных хозяйствах хряков лучше содержать в специальных помещениях - хрячниках, сблокированных с помещением для осеменения и выдержки осемененных свиноматок. Ремонтных хрячков содержат по 5-7 голов в станке из расчета 4-5 м2 на одно животное, взрослых - индивидуально или по 2-3 в станке из расчета 7,5 м2 на каждого хряка. Полы в помещении делают теплые - из керамзитобетонной плитки с полимерным покрытием или кирпичные. При содержании на бетонных полах у животных на ногах появляются намины, абсцессы, трещины копыт, а при нахождении на деревянных полах быстро отрастает копытный рог.
Хряки очень чувствительны к тепловым стрессам. При высокой температуре воздуха в летний период они хуже едят, ухудшается прирост.
Жара отрицательно сказывается и на воспроизводительной способности: уменьшается общее число, подвижность и процент живых спермиев в эякуляте, понижаются оплодотворяющая способность и размер гнезда, хряки неохотно идут в случку. Зрелая сперма, находящаяся в воспроизводительных путях, мало подвержена колебаниям температур; отрицательное влияние теплового стресса происходит на начальном этапе спермогенеза в семенниках, поэтому вредное влияние высоких температур (29-30 °С и выше) проявляется через 2-6 недель. Через 2 недели после воздействия теплового стресса подвижность спермиев снижается до 50-60%, а после 6 недель - до 40 и даже 20%.
Повысить теплопотери хряков в жаркие летние месяцы помогает оборудование системы приточно-вытяжной вентиляции, особенно если температура воздуха значительно ниже температуры тела животного. Тепловые стрессы предотвращает периодическое обрызгивание или орошение свиней водой (по 3-5 мин через каждый час при температуре окружающего воздуха более 30 °С). Летом очень важно, чтобы питьевая вода была охлажденной. Для этого водопроводные трубы надо прокладывать в земле, на глубине не менее 30 см. Случку лучше проводить в прохладное время суток - до 7 ч утра и после 18 ч вечера.